Pour les initiés comme pour les étrangers, la tenue vestimentaire est souvent au centre des débats sur la façon dont les musulmans devraient vivre dans le monde interconnecté et en évolution rapide du début des années 2000. Les femmes doivent-elles se couvrir la tête ? Le hijab , le voile, signe d’oppression ou symbole de libération ? Qui décide de ce que les musulmans doivent porter ? Les styles vestimentaires occidentaux sont-ils appropriés ? Sont-ils nécessaires à la modernisation ? Et qu’est-ce qui est acceptable pour les musulmans vivant en Occident ?
La robe islamique est superposée avec des significations symboliques manifestes et subtiles. De nombreux hommes et femmes s’habillent en musulmans dans le but de montrer leur dévotion à Dieu. Le mot Islam signifie « soumission » – non pas à la religion elle-même, mais à la direction et à la volonté de Dieu. Un musulman est donc littéralement « celui qui se soumet », et le vêtement islamique affiche cet engagement. Dans le même temps, des styles vestimentaires spécifiques ont été façonnés par d’autres facteurs tels que le climat, l’esthétique culturelle, l’économie, les modèles commerciaux et les idéologies politiques.
Les « cinq archans », ou piliers, de l’islam ont fondamentalement façonné ce que les musulmans croient et pratiquent, y compris la façon dont ils s’habillent. Ces piliers comprennent la shahada (une déclaration de foi selon laquelle « il n’y a de dieu que Dieu et Mahomet est le prophète de Dieu »), la salat (cinq prières quotidiennes), la zakat (le don de charité ; qui est parfois considéré comme un impôt religieux ), Sawm (le mois annuel de jeûne diurne connu sous le nom de Ramadan) et le Hajj (le pèlerinage à La Mecque).
La propreté du corps et des vêtements est très appréciée. Les musulmans doivent se laver le visage, les mains et les pieds avant la prière. Les vêtements amples permettent de s’incliner et de s’agenouiller plus facilement. Hommes et femmes ayant accompli le Hajjsont appelés « Hajji » ou « el-Hajj » et portent fréquemment des vêtements qui affichent leur nouveau statut. Il existe également une forme spéciale de robe appelée ihram qui est portée pendant le pèlerinage. Pour les hommes, il s’agit de deux longueurs de tissu blanc qui sont enroulées autour du haut et du bas du corps. On s’attend à ce que les femmes en pèlerinage portent une forme simple de robe de leur propre culture. L’un des principaux objectifs de l’ ihram est d’éliminer l’affichage du rang et de la richesse. C’est un reflet de la philosophie selon laquelle tous les musulmans sont égaux devant Dieu.
Des discussions détaillées sur les cinq piliers sont fournies dans le Coran (considéré comme la parole littérale de Dieu), les hadiths (dictons et traditions du prophète Mahomet) et les codes de la charia (loi islamique). Contrairement à l’église catholique, il n’y a pas d’autorité centrale dans l’Islam. Les musulmans suivent souvent les déclarations des érudits et des chefs religieux, mais il n’y a aucun obstacle pour les personnes qui souhaitent étudier la religion par elles-mêmes. Il existe de nombreuses interprétations différentes de la pratique « correcte » de l’islam dans la vie quotidienne, y compris la façon dont les musulmans devraient être habillés. Beaucoup choisissent d’adopter des pratiques qui sont sunna (ce qui signifie « encouragé » dans la loi religieuse ainsi que « suivre la voie du prophète Mahomet »haram (« interdit » ou « sale »).
Il est considéré comme sunna pour les hommes de se laisser pousser la barbe et de la teindre avec du henné. Les hommes pieux évitent de porter de la soie et de l’or, y compris tout ce qui est teint en jaune (car cela pourrait ressembler à de l’or). Les femmes évitent de porter des parfums contenant de l’alcool, que les musulmans ne sont pas non plus autorisés à boire.
Souvent, ces idéaux sont tempérés par des préoccupations plus mondaines. Bien que la beauté soit étroitement liée à la haya ou à la « pudeur », certaines formes vestimentaires simples sont en fait très chères. Dans les États riches en pétrole du golfe Persique, les femmes issues de familles aisées peuvent acheter une robe islamique de créateur qui a l’air modeste mais coûte des centaines de dollars. Sous ces couches de vêtements (ou lors de soirées privées séparées par sexe), ils pourraient également porter des vêtements de couture européens. Certaines maisons de couture, comme Chanel et Dior, ont de nombreux clients au Moyen-Orient. Dans les communautés où les gens ne sont pas aussi riches, il existe souvent d’autres formes de vêtements, comme le chaadaree ou la burqa., en Afghanistan-qui peut être porté pour afficher un niveau plus élevé de statut social et économique. Les vêtements qui couvrent une femme de la tête aux pieds sont non seulement coûteux, mais rendent physiquement difficile pour elle d’effectuer un travail manuel. De nombreuses familles ne peuvent pas se permettre la dépense ou la perte de revenus. C’est également vrai aux États-Unis et en Europe, où la discrimination à l’égard des femmes visiblement musulmanes peut rendre difficile l’exercice d’un emploi à l’extérieur de la maison.
Une interprétation commune de la robe islamique
- Les hommes et les femmes ne doivent pas s’habiller de la même manière
- Les vêtements ne doivent pas être serrés ou révéler la forme du corps en dessous
- La conception, la texture ou l’odeur des vêtements ne doivent pas attirer une attention excessive
- Un homme doit couvrir son corps des genoux au nombril
- Une femme doit tout couvrir sauf ses mains et son visage
- Ces règles pour les hommes et les femmes s’appliquent dans les lieux publics et les rassemblements privés où des hommes et des femmes sont présents ; les corps ne sont pas pour l’affichage
- La modestie est appropriée à tout âge, mais particulièrement importante après qu’une fille ou un garçon a atteint la puberté
Robe et rejet des influences occidentales
« Un musulman qui porte des vêtements occidentaux ne peut que trahir sa préférence pour la civilisation occidentale et tout ce qu’elle représente. Si un homme aime vraiment l’Islam, n’est-il pas logique qu’il exprime cet amour dans son apparence physique ? (Samuillah, p. 24-25)
Formes de robe
Au Moyen-Orient, la forme de robe la plus courante pour les hommes se compose de plusieurs couches de vêtements, dont un pantalon, un dishdasha (une chemise jusqu’à la cheville qui se boutonne sur le devant) et une cape appelée aba ou abaya . Cette couche la plus externe est généralement blanche ou brune et est portée avec une casquette ajustée appelée kufi . Au-dessus de cela, les hommes portent un couvre-chef lâche connu sous le nom de ghutra qui est maintenu en place avec un cordon épais appelé agal . L’ agal avait autrefois un but fonctionnel (utilisé par les Bédouins pour attacher les pattes des chameaux), mais est maintenant fabriqué spécifiquement comme article vestimentaire. Les femmes portent aussi l’ abaya, mais cette couche externe est souvent noire ou grise. Les autres vêtements varient en fonction de l’emplacement. Depuis la révolution iranienne en 1979, les femmes de ce pays doivent porter un couvre-chef et sont encouragées à porter le tchador , un vêtement sur mesure jusqu’à la taille (ou plus long) qui épouse étroitement le visage. En Arabie saoudite, de nombreuses femmes portent un niqab (une sorte de voile), ainsi que des gants et des chaussettes sombres, ne laissant que leurs yeux visibles en public. À Oman et aux Émirats arabes unis, les femmes portent traditionnellement un masque (également appelé niqab ) qui couvre le visage mais laisse apparaître les cheveux et le décolleté. Cette pratique est en train de tomber en disgrâce, car de nombreuses jeunes femmes préfèrent porter le tchador ou le style du niqabc’est courant en Arabie Saoudite. Ces formes de vêtements sont généralement faites de tissu de laine ou de coton et sont non seulement modestes, mais offrent une protection contre le soleil perçant et le sable qui souffle.
Au cours du siècle dernier, le monde islamique a connu de nombreux changements spectaculaires : la découverte de pétrole (« or noir ») au Moyen-Orient et en Asie du Sud-Est ; l’introduction (et parfois le rejet) de l’éducation, des marchés, de la technologie et de l’habillement de style occidental ; une série de révolutions et de guerres ; et une expansion rapide de la population. Bien que la religion islamique ait commencé au Moyen-Orient, au début des années 2000, il y avait beaucoup plus de musulmans en dehors de cette région, dans des pays comme le Pakistan, l’Inde, l’Indonésie et la Chine. Le nombre total de musulmans est passé à plus d’un milliard de personnes.
La production et la vente de pétrole ont donné à certains pays une richesse incroyable. Au Brunei, à Bahreïn, au Qatar et aux Émirats arabes unis, il n’y a pas d’impôt sur le revenu des personnes physiques. L’éducation et les soins de santé sont fournis gratuitement. Un certain nombre de gouvernements ont utilisé l’argent du pétrole pour construire des routes, des systèmes d’irrigation, des universités et d’autres bâtiments publics, parfois non seulement pour la nation, mais aussi pour les musulmans d’autres parties du monde.
Les agriculteurs, les ouvriers, les enseignants et les médecins d’Égypte, d’Afrique de l’Est et d’Asie du Sud ont été attirés par le Moyen-Orient pour des emplois bien plus rémunérateurs que des postes similaires chez eux. Bien que les médias soient souvent étroitement surveillés pour le contenu sexuel et politique, de nombreuses personnes ont accès à des vidéos, à la télévision par satellite et à Internet. La chaîne de télévision arabe Al-Jazeera est en concurrence avec CNN et la BBC.
Dans le même temps, cette manne économique a eu des inconvénients. Les relations et les tensions de longue date qui ont commencé lorsque la Grande-Bretagne et la France ont colonisé de nombreuses régions d’Afrique, d’Arabie et d’Asie du Sud se sont intensifiées. Les États-Unis ont été impliqués dans deux guerres avec l’Irak et ont construit ou utilisé des bases militaires au Koweït, en Arabie saoudite, en Turquie, en Afghanistan et à Djibouti. L’argent du pétrole a amené une nouvelle vague d’entrepreneurs et de professionnels d’Europe et des États-Unis. Au Caire, les anthropologues Elizabeth et Robert Fernea ont observé que la colonisation et les contacts avec l’Occident s’étaient accompagnés de changements sociaux que de nombreux musulmans (pas seulement les fondamentalistes) ont trouvé répréhensibles.
« Avec notre technologie, nos techniques de vente, nos méthodes administratives, nos idées sur l’investissement et la croissance économique… [ainsi que] la musique rock, les bars et les boîtes de nuit pleins d’alcool et les femmes habillées à la mode… [Ceci est souvent considéré comme] la perte de Modes de vie égyptiens, arabes et/ou musulmans – une perte honteuse d’indépendance, de respectabilité et d’honneur (p. 440). «
Au début des années 1900, de nombreuses féministes égyptiennes ont adopté des vêtements occidentaux et ont retiré leurs voiles en signe de libération. Au début des années 2000, une nouvelle génération revient se couvrir la tête. Cette pratique offre une certaine protection contre le harcèlement sexuel dans les rues et les bus surpeuplés de la ville, mais elle signale également une résurgence de la fierté de l’islam et des pratiques islamiques dans la vie quotidienne.
À la fin des années 1800 et au début des années 1900, les gens dans de nombreuses régions du monde islamique se sont tournés vers la religion comme source d’orientation et d’unification dans leurs efforts pour résister à la colonisation. Des vestiges de ces mouvements, tels que le wahhabisme en Arabie saoudite et le mahdisme au Soudan, existent toujours. Des approches similaires refont surface en réponse à l’invasion culturelle et militaire et pour contrer les excès de la mondialisation. En Afghanistan, où la population est engagée dans une guerre continue depuis plus de deux décennies, les talibans se sont efforcés de rétablir l’ordre en imposant une interprétation très stricte de la loi islamique. Les filles ont été forcées de quitter les écoles ; les femmes professionnelles ont été licenciées de leur travail, obligées de porter le chaadaree , ou burqa, et ne pouvait apparaître en public que s’il était accompagné d’un parent masculin. De nombreuses féministes occidentales ont été horrifiées par ces pratiques et ont fait circuler des pétitions sur Internet suppliant les talibans d’arrêter. Lors de l’invasion de l’Afghanistan après le 11 septembre 2001, le gouvernement américain et les réseaux médiatiques ont utilisé ces sentiments en citant la « libération des femmes » comme l’une des justifications du renversement de ce régime.
Une version plus modérée de l’islam politique gagne le soutien des intellectuels et des citoyens ordinaires dans de nombreux pays. En Turquie, où le gouvernement a tenté de « moderniser » la nation en interdisant les vêtements islamiques dans les bâtiments publics, des femmes sympathisantes du mouvement islamiste ont été contraintes de quitter les universités et même des postes élus au Parlement pour avoir exprimé leurs convictions religieuses et politiques à travers robe. En France, les enfants d’immigrés de Turquie et d’Afrique du Nord ont parfois été expulsés des écoles publiques pour avoir enfreint une stricte séparation de l’Église et de l’État en portant des couvre-chefs. Malheureusement, beaucoup de gens considèrent l’Islam (et l’habillement islamique) comme incompatible avec la démocratie. C’est devenu une question très sensible en Turquie alors que ce pays essaie de faire partie de l’Union européenne.
En dehors du Moyen-Orient, dans des régions telles que la Malaisie, l’Indonésie et la Somalie, les hommes et les femmes commencent à porter le kaffiyeh et le jilbabpour signaler qu’ils se tournent vers l’Islam pour un changement social et politique. En Malaisie et en Indonésie, le gouvernement a fourni de l’argent pour construire des mosquées et soutenir l’enseignement religieux, mais l’islam politique est interdit. Environ 15 pour cent des Indonésiens sont hindous, catholiques ou protestants (une désignation qui doit être enregistrée sur des documents officiels tels qu’un permis de conduire), mais il y a aussi plus de 180 millions de musulmans – le plus grand nombre de musulmans dans une seule nation (Farah , page 273).
L’Indonésie possède des ressources pétrolières et est membre de l’OPEP, mais des millions de personnes vivent dans la pauvreté absolue. Certains voudraient remplacer ce qu’ils considèrent comme un gouvernement corrompu par un gouvernement fondé sur les principes islamiques. En Afrique de l’Est, la Somalie est dans un état de chaos depuis que le dernier gouvernement s’est effondré lors d’une guerre civile en 1991 sans être remplacé. Certains Somaliens aimeraient initier un nouveau gouvernement basé sur la loi islamique. D’autres y voient de l’« arabisation », une influence non somalienne du Moyen-Orient. La reconstruction de ce gouvernement est compliquée par des différends internes ainsi que par les accusations de l’Éthiopie et des États-Unis selon lesquelles la Somalie est un port pour les terroristes.
Les événements qui ont suivi le 11 septembre, notamment l’adoption du Patriot Act et l’action militaire en Afghanistan et en Irak, ont suscité un examen minutieux de l’islam et des musulmans. La visibilité du vêtement islamique a conduit de nombreuses femmes en particulier à penser qu’elles doivent faire un choix entre la sécurité personnelle et la religion. Un rapport du Council on American-Islamic Relations note que de nombreux musulmans ont été victimes de profilage religieux et ethnique dans les lieux publics et dans les aéroports, souvent en raison de leur tenue vestimentaire. « Les expériences des musulmans dans le climat d’après le 11 septembre n’ont été comparables à aucune période précédente…. Une femme musulmane de Lincoln, dans le Nebraska, a reçu l’ordre d’enlever son hijab [couvre-chef] avant d’embarquer sur un vol d’American Airlines. Elle a été effrayée par le garde avec une arme à feu, alors elle s’exécuta » (p. 4-5).
Dans le même temps, le nombre de musulmans aux États-Unis continue de croître grâce à l’immigration ainsi qu’à la conversion. Pour de nombreuses personnes, ces temps difficiles ont renouvelé leur sens de l’engagement envers la religion et l’habillement religieux. Le grand public est également de plus en plus sensibilisé à l’islam, car de plus en plus de personnes lisent des livres et assistent à des conférences dans le but de mieux comprendre ce qui se passe dans le monde.